Cet article est paru dans la revue Espace en mai 2007.  Cliquer ici pour aller à la page Web correspondante.

Le Québec possède des milliers de plans d'eau, mais dans les faits, peu sont réellement navigables. De plus, les bateaux ne servent pas qu'à la promenade. Ils permettent aussi de pratiquer de véritables sports tels que le ski nautique et le wakeboard, qui nécessitent une grande habileté et une bonne forme physique. Malheureusement, ces sports soulèvent parfois la controverse et certains font alors pression auprès des gouvernements pour imposer des mesures coercitives et davantage de restrictions. Une bien meilleure approche consiste pourtant à encourager ceux qui forment des associations locales de plaisanciers afin de favoriser le dialogue et le bon déroulement des choses. Ces associations proposent souvent un code d'éthique et des heures pour la navigation. Les membres sont généralement eux-mêmes des riverains qui pratiquent aussi des sports non motorisés. Souvent, les problèmes ne proviennent pas des bateaux, mais du mauvais comportement ou du manque de connaissances de certains conducteurs. En ce sens, une carte de compétence sera obligatoire pour tous les conducteurs à partir de septembre 2009. Puisqu'il est très difficile d'imposer des règlements et une surveillance sur les plans d'eau comme sur les routes, il faut que tous, usagers et municipalités, collaborent avec ces associations au lieu de les percevoir comme des ennemis. Ces dernières sont les mieux placées pour sensibiliser les autres plaisanciers, les inciter à adopter de bons comportements et à respecter l'environnement. Cette approche d'ouverture permettra alors de cohabiter de façon sécuritaire et harmonieuse sur les plans d'eau navigables.

Nicolas Pellemans
Secrétaire de l'Association des sports nautiques